Ο Άγιος μας
Η ζωή της Αγίας Αικατερίνης
Η Αγία Μεγαλομάρτυς Αικατερίνη ήταν κόρη του Κόντου, κυβερνήτη της Αλεξανδρινής Αιγύπτου, επί αυτοκράτορα Μαξιμιανού (305-313). Ζώντας στην πρωτεύουσα - το κέντρο της ελληνιστικής γνώσης και με ασυνήθιστη ομορφιά και διάνοια - η Κάθριν έλαβε μια εξαιρετική εκπαίδευση, έχοντας μελετήσει τα έργα των καλύτερων φιλοσόφων και δασκάλων της αρχαιότητας. Νέοι άνδρες από τις πιο άξιες οικογένειες της αυτοκρατορίας ζήτησαν το χέρι της όμορφης Κατερίνας, αλλά κανένας από αυτούς δεν επιλέχθηκε. Δήλωσε στους γονείς της ότι θα ήταν αποδεκτό να παντρευτεί μόνο με κάποιον που την ξεπέρασε σε φήμη, πλούτο, κομψότητα και σοφία.
Η μητέρα της Κάθριν, μια κρυφή χριστιανή, την έστειλε για συμβουλές στον πνευματικό της πατέρα - έναν άγιο γέροντα που επιδιώκει προσευχές σε μοναξιά σε μια σπηλιά όχι μακριά από την πόλη. Αφού άκουσε την Κάθριν, ο γέροντας είπε ότι γνώριζε μια νεολαία, που την ξεπέρασε σε όλα, έτσι ώστε «η ομορφιά του ήταν πιο λαμπερή από τη λάμψη του ήλιου, η σοφία του διέπει όλη τη δημιουργία, τα πλούτη του απλώθηκαν σε όλο τον κόσμο - αυτό όμως δεν μειώθηκε αλλά μάλλον πρόσθεσε την ανέκφραστη μεγαλοπρέπεια της γενιάς Του ". Η εικόνα του Χριστού δημιούργησε στην ψυχή της αγίας κοπέλας μια διακαή επιθυμία να Τον δει. Η αλήθεια, για την οποία λαχταρούσε η ψυχή της, της το αποκάλυψε. Στο χωρισμό, ο γέροντας έδωσε στην Αικατερίνη μια εικόνα της Μητέρας του Θεού με το Θεό-Παιδί Ιησού στο μπράτσο της και της πρότεινε να προσευχηθεί με πίστη στη Μαρία για την παραχώρηση του οράματος του Υιού της.
Η Κατερίνα προσευχόταν όλη τη νύχτα και της δόθηκε να δει την Παναγία, η οποία έστειλε τον Θεό της Υιό να κοιτάξει τη γονατισμένη της Κατερίνης μπροστά τους. Αλλά το Παιδί απέστρεψε το πρόσωπό του από την άποψή της, ότι δεν ήταν σε θέση να την κοιτάξει επειδή ήταν άσχημη, με άθλια καταγωγή, αγέλαστη και ανόητη όπως κάθε άνθρωπος - δεν πλύθηκε με τα νερά του αγίου Βαπτίσματος και δεν σφραγίστηκε με τη σφραγίδα του Αγίου Πνεύματος. Η Κάθριν επέστρεψε ξανά στον γέροντα βαθιά θλιμμένη. Την δέχτηκε με αγάπη, την έδωσε οδηγίες στην πίστη του Χριστού, την προειδοποίησε να διατηρήσει την αγνότητα και την ακεραιότητά της και να προσεύχεται ασταμάτητα. τότε έκανε πάνω της το μυστήριο του αγίου Βαπτίσματος. Και πάλι η Αγία Αικατερίνη είχε ένα όραμα της Υπεραγίας Θεοτόκου με το παιδί της. Τώρα ο Κύριος την κοίταξε τρυφερά και της έδωσε ένα δαχτυλίδι - ένα θαυμάσιο δώρο του Ουράνιου Νυμφίου.
Εκείνη την εποχή ο αυτοκράτορας Μαξιμιανός ήταν ο ίδιος στην Αλεξάνδρεια για μια ειδωλολατρική γιορτή. Εξαιτίας αυτού, η γιορτή ήταν ιδιαίτερα υπέροχη και γεμάτη κόσμο. Οι κραυγές των θυσιασμένων ζώων, ο καπνός και η μυρωδιά των θυσιών, οι ατελείωτες πυρκαγιές και τα πολύβουα πλήθη στις αρένες γέμισαν την Αλεξάνδρεια. Ανθρώπινα θύματα επίσης προσήχθησαν - επειδή παρέδωσαν μέχρι θανάτου στη φωτιά τους ομολογητές εν Χριστώ, εκείνους που δεν παραιτούνταν από Αυτόν υπό βασανιστήρια. Η αγάπη της Αγίας για τους χριστιανούς μάρτυρες και η ένθερμη επιθυμία της να ελαφρύνει τη μοίρα τους ώθησαν την Αικατερίνη να πάει στον ειδωλολάτρη αρχιερέα και κυβερνήτη της αυτοκρατορίας, τον αυτοκράτορα-διώκτη Μαξιμιανό.
Παρουσιάζοντας τον εαυτό της, η αγία ομολόγησε τη χριστιανική της πίστη και με σοφία κατήγγειλε τα λάθη των ειδωλολατρών. Η ομορφιά της παρθενίας καθήλωσε τον αυτοκράτορα. Για να την πείσει και να δείξει την ανωτερότητα της ειδωλολατρικής σοφίας, ο αυτοκράτορας έδωσε εντολή να συγκεντρωθούν 50 από τους πιο έμπειρους άνδρες της αυτοκρατορίας, αλλά ο Άγιος κέρδισε τους σοφούς, έτσι ώστε οι ίδιοι να πιστέψουν στον Χριστό. Η Αγία Αικατερίνη τους θωράκισε με το σημείο του σταυρού και δέχθηκαν γενναία τον θάνατο για τον Χριστό και κάηκαν με εντολή του αυτοκράτορα.
Ο Μαξιμιανός, χωρίς πλέον να ελπίζει να πείσει τον άγιο, προσπάθησε να την δελεάσει με την υπόσχεση πλούτου και φήμης. Έχοντας λάβει μια οργισμένη άρνηση, ο αυτοκράτορας έδωσε εντολή να υποβάλουν την αγία σε φοβερά βασανιστήρια και στη συνέχεια να την ρίξουν στη φυλακή. Η αυτοκράτειρα Αυγούστα, που είχε ακούσει πολλά για την Κατερίνα, ήθελε να την δει. Αφού επικράτησε του στρατιωτικού διοικητή Πορφύριου για να τη συνοδεύσει με ένα απόσπασμα στρατιωτών, η Αυγούστα πήγε στη φυλακή. Η αυτοκράτειρα εντυπωσιάστηκε από το έντονο πνεύμα της Αγίας Αικατερίνης, της οποίας το πρόσωπο έλαμπε από τη Θεία χάρη. Ο άγιος μάρτυρας εξήγησε τη χριστιανική διδασκαλία στους νεοαφιχθέντες, και αυτοί πιστεύοντας μετατράπηκαν στον Χριστό.
Την επόμενη μέρα την έφεραν ξανά στο δικαστήριο όπου, υπό την απειλή ότι θα σπάσουν στο τιμόνι, την παρότρυναν να παραιτηθεί από τη χριστιανική πίστη και να προσφέρει θυσία στους ειδωλολατρικούς θεούς. Η αγία ομολόγησε σταθερά τον Χριστό και η ίδια πλησίασε τους τροχούς. αλλά ένας Άγγελος έσπασε τα όργανα εκτέλεσης, τα οποία διασπάστηκαν σε κομμάτια με πολλούς ειδωλολάτρες να περνούν κοντά. Έχοντας δει αυτό το θαύμα, η αυτοκράτειρα Αυγούστα και ο αυτοκράτορας αυλικός Πορφύριος με 200 στρατιώτες ομολόγησαν την πίστη τους στον Χριστό μπροστά σε όλους και τους αποκεφάλισαν. Ο Μαξιμιανός προσπάθησε ξανά να δελεάσει την Αγία Αικατερίνη, προτείνοντάς της να της παντρευτεί, και πάλι έλαβε άρνηση. Ομολόγησε την πίστη της στον Ουράνιο Νυμφίο - Χριστό, και με μια προσευχή προς Αυτόν έβαλε η ίδια το κεφάλι της στο μπλοκ κάτω από το σπαθί του εκτελεστή.
Τον VI αιώνα, μέσω μιας αποκάλυψης, τα λείψανα της Αγίας Αικατερίνης βρέθηκαν και μεταφέρθηκαν με τιμή σε μια νεόκτιστη εκκλησία της μονής του Σινά, που χτίστηκε από τον άγιο αυτοκράτορα Ιουστινιανό (527-565). Η εκκλησία και το μοναστήρι παραμένουν μέχρι σήμερα.
Με τον πλούτο, την ομορφιά, την εκπαίδευση και την υψηλή κοινωνική τάξη, θα ήταν πολύ δελεαστικό για την Αγία Κατερίνα να αρνηθεί τον Χριστό, να σώσει την κοσμική της ζωή και να επιστρέψει σε έναν εύκολο, προνομιακό τρόπο ζωής. Αντ 'αυτού, επέλεξε να ακολουθήσει την πίστη της.
Ανατυπώθηκε από την Ορθόδοξη Εκκλησία της Αγίας Κατερίνης της Μεγαλομάρτυρος, Κίρκλαντ, Ουάσινγκτον